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わたしは夏でも冬でもお構いなしにアイスを食べる。
年齢を重ねるごとに食べる機会は減ってきた気がするけれど、それでも見たことのないアイスを見たら「おっ」と手に取ってしまう気持ちは変わらない。ちなみに我が家の冷凍庫にいつも買い置きしているスタメンはチョコモナカジャンボだけど、ここのところ食べたいろいろなアイスが美味しかったのでご紹介していきたいと思う。
１．桔梗信玄餅アイスバー
夏の旅行の時に狭山サービスエリアで買って食べて感動した桔梗信玄餅アイス最中。
それ以来、わたしと夫だけでなく息子たちにとっても「信玄餅とは美味しいもの」という認識になった。そんなある日、いつものスーパーでお買い物をしてセルフレジでお会計をしていたら、隣の方がこの信玄餅アイスバーを買っていたのである。うわ、あんなの売ってたのか！あれは絶対に買わなければならないぞ。
というわけで、急いでカゴの中の物のお会計を一旦済ませてエコバッグを下げて再び売り場に舞い戻り、無事アイス売り場で信玄餅アイスバーを家族分４本買ったのだった。もちろん、あの時たまたま隣でお会計をしてくれたお客さんに心の中で特大級の感謝をしたのは言うまでもない。
さて、この信玄餅アイスバーは上品なきな粉の味のアイスバーの中に黒蜜とモチモチとした食感のお餅のアイスが入っていて、まさに信玄餅のいいところを見事に再現したアイス！きな粉のアイスバーがカチカチではなく、ちょっとさくさくとした食感なのもとてもいいし、変に甘ったるくなくて、アイスなのに和菓子を食べたような感覚に陥るほどちゃんと和の味なところもいい。
わたしは冬に食べたけれど、夏に冷たい緑茶やほうじ茶とこの信玄餅アイスバーなんて最高のおやつじゃないかな、と思った。
２．焼肉きんぐのきんぐスロッピー
先日、随分久しぶりに焼肉きんぐに家族で行った。息子(１４）が中学生になってからというもの４人家族の我が家は大人３人・小学生１人という料金になり余裕で１万円を超えるので、焼肉を食べに行こう！と思ったら結構な出費になる。そのため最近は何かのお祝いごとじゃないとなかなか行けなくなってしまったのだ。
今回は、夫が何か月も前から「焼肉を食べたい」とうわごとのように何度も言っていたため「よし、行くか！」と思い切って行くことにした。
焼肉が食べ放題なのはもちろん、一品もデザートも食べ放題なのが焼肉きんぐのいいところである。そんなわけで、わたしは、ここに来るとお肉というより一品メインで食べてしまうことが多い。それとドリンク飲み放題でお茶の種類がたくさんあるのも好きなところ。ルイボスティーやジャスミンティーを楽しめるのもいい。
さて、宴も終盤になりデザートタイムとなった。ここで期間限定のきんぐスロッピー桔梗信玄餅を注文することにした。
見た目はデロデロとしてまるでわらび餅のように見えたけれど、食べてみるとちゃんとモチモチとしていてとっても美味しい。きな粉も黒蜜もしっかりかかっていてこれは確かに信玄餅だ！それにソフトクリームの甘さと冷たさが加わると、お腹いっぱいだったはずなのにリセットされた感覚に陥ってしまう。そんなわけでわたしはこのきんぐスロッピーをおかわりして２つも食べてしまった。
ちなみに、今はフェアが変わりきんぐスロッピー雪塩ちんすこうになっている模様である。ああ、それも絶対美味しいやつ…。また行きたい…。
おまけ
わたしが焼肉きんぐに行ったら、絶対食べるもの
焼肉専用とろろごはん・キムチ・冷たいとうもろこしスープ
３．ファミマ ぎっしり満足チョコミント
先日、息子(１４)と一緒にファミマに行った。
その時にアイスを買って帰ることになったけれど、わたしは普段スーパーでアイスを買うのでコンビニで買うそれは高く感じて自分の分は買わないことが多い。ところが、息子が「チョコミントやったらこれが一番やで」と、ファミマのこのアイスを教えてくれた。
チョコミントアイスは夏にしか売っていないものだと思っていたけれど、このファミマのアイスは結構いつでも売っているらしい。わたしは常々なぜチョコアイスは通年売っているのにチョコミントは夏季限定なのだと疑問に思っていたのだ。これが通年手に入るなら、もう冷凍庫に夏に買い溜めしたチョコミントアイスを蓄えておかなくても済む。
そこで買って帰って食べてみたら、なるほど、確かにこのチョコミントアイスは美味しい。チョコが細かく砕かれて散りばめられているのにちゃんとパリパリするし、ミントの具合もちょうどいい。うんうん、これは確かに一番かも！
そんなわけで、わたしのなかのチョコミントアイス一位はファミマに決定。ところが、この時運がよくたまたま冬でも買えたようで、それ以来ファミマに行ってもこれが見つからないため、幻の一位となりつつあるのだった。
４．スーパーカップ大人ラベルとことんショコラ
このスーパーカップの大人ラベルシリーズは見かけるといつも「おっ」と目を奪われてしまう。しかもどれも期間限定。今だけの特別な味、となれば自然に手も伸びてしまう。
そんなわけで買ったのは、とことんショコラというチョコ好きにはたまらないネーミングのアイスだ。
蓋を開けると、一面にたっぷりと厚い層のチョコクッキーとチョコがかかっている。チョコ好きには固いチョコ好き、柔らかいチョコ好きと色々いると思うのだけど、わたしは断然固いチョコ派。
スプーンを縦に深く入れてみると、ゴツッとして「うんうん、いいぞ」と気持ちが高まる。下の層まですくい上げ口に入れると、ゴリゴリとしたチョコクッキーの食感とふわっと鼻に抜ける香り高いチョコソースの味がたまらない。甘々じゃなくてほろ苦いチョコ、というのもいい。贅沢、という言葉がぴったり合うアイスで、これは確かに大人が食べるアイスだわ！と、満足できるデザートだった。
５．ハーゲンダッツ ザ・リッチキャラメル
少し前のことだけど、無事に仕事の最終出勤日を終えた次の日に、夫が買ってきてくれた「おつかれさまセット」
家族全員にこのハーゲンダッツクリスピーを、わたしだけそれに加えて大好きなコメダ珈琲のまろやかミルクコーヒーを買ってきてくれて、とても嬉しかった。
さて、ハーゲンダッツと言えば、特別なアイスという認識が大体の人の中にあるのではないだろうか。わたしももちろんそうで、ハーゲンダッツとは、自分のために買うアイスではなく、こうして人からささやかなお祝いとしてもらって食べるアイス、もしくは、自分以外の誰かのためを想って買うアイスだと思っている。
そんなわけで、ハーゲンダッツを食べた時のことは他のアイスと違ってよく覚えていることが多いのだけど、このクリスピーを初めて食べた日のことはいまだに忘れられない。
今から約１５、６年ほど前、まだ息子たちも生まれていなくて、夫と新しい土地に二人きりで暮らしていた時のこと。
その夏、少し離れた場所で開催される花火がどうやら家からも見えるらしいと聞き、夜になり一人で家の二階からあちこち見るものの花火は全く見えそうにない。
すると、仕事を終えて帰ってきた夫から電話が鳴り、坂を上ったところにある公園からなら見えるらしいと連絡があった。駅からそこに行くバスに乗ったから公園で待ち合わせしよう、と。
いそいそと坂道を走って駆け上がると、ちょうどバスが来て夫が降りてきた。その手にはコンビニの袋が握られていて、それにこのハーゲンダッツクリスピーのキャラメルが入っていた。なんでも花火を見ながら食べようと、バスに乗る前に駅前のコンビニで急いで買ってきてくれたとのこと。
その時初めて食べたクリスピーはさっくさくでなんて美味しいのだろう、と感動した。遠くに小さく見えた花火も美しく、夏の夜の公園、甘くて冷たいキャラメルのサクサクしたアイス、それらが全て楽しく感じた。
さて、月日は経ち久しぶりに食べたハーゲンダッツのクリスピーはあの時と同じく大変美味しかった。美味しかったけど、少し小さくなりすぎやしないかい？！こんなに小さかったっけ？
カントリーマアムやキットカットなどどれもこれも昔より小さくなってしまって悲しい限りだけど、クリスピーがこんなに小さくなるとは…。だけど、あのとびきりサクサクの食感とコクのある甘いキャラメルはあの時の美味しいままだった。
昔はハーゲンダッツのお店で食べるのも楽しかった
